[헤럴드경제=홍성원 기자]존 케리 미국 대통령 기후특사는 중국을 향해 탄소 배출량을 줄이는 노력을 강화해야 한다고 촉구했다. 또 탄소국경세에 관해서도 중국과 논의하고 싶다는 뜻을 밝혔다.
미·중 관계가 역사적 최저점인 상황에서 유일한 협력 분야로 기후변화 대응이 꼽히는데 미국 기후변화 대응 전략의 전권을 쥔 ‘차르(러시아어로 황제)’가 다소 이례적인 지적을 했다는 평가다.
로이터·블룸버그 등에 따르면 케리 특사는 20일(현지시간) 영국 런던에 있는 왕립 식물원인 큐 가든에서 한 연설과 언론 인터뷰에서 이렇게 말했다.
케리 특사는 중국을 겨냥, “세계 최대 온실가스 생산국의 충분한 억제 없이 지구 온난화를 섭씨 1.5도로 제한하는 건 본질적으로 불가능하다”고 했다. 2015년 파리기후변화협정을 통해 국제사회가 합의한 수치를 거론한 것이다.
케리 특사는 모든 국가가 협정의 초기 약속을 이행해도 지구의 온도는 산업화 이전보다 2.5~3도 상승할 거라고 했다.
케리 특사는 “중국과 미국이 많은 차이점이 있다는 건 미스터리가 아니다”라며 “그러나 기후에 대해선 협력만이 현재 세계의 ‘상호 자살 협정’으로부터 벗어날 수 있는 유일한 방법”이라고 강조했다.
케리 특사는 미·중이 기후 문제를 놓고 13~14차례 화상회의를 했다고 밝혔다. 잠정적으로 다음달말 대면회담이 예정돼 있다고 했다. 그는 “나는 우리가 앞으로 몇 주 안에 중국과 진전을 이룰 수 있길 희망한다”고 말했다.
주요 20개국(G20) 에너지 관련 장관들은 22일 이탈리아 나폴리에서 회의를 할 예정이다. 케리 특사는 이 때 회원국에 배출가스를 더 감축해야 한다고 촉구할 생각이다.
케리 특사는 이날 언론 인터뷰에선 중국 등과 탄소국경세에 대해 논의하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 지난 주 유럽연합은 탄소가격 책정이 없는 국가에서 수입하는 철강·시멘트·비료에 세금을 부과하는 안을 발표했다. 미 상원 민주당 의원 사이에선 탄소국경세가 호응을 얻고 있지만, 미국과 중국을 분열시킬 수 있는 이슈다.
케리 특사는 탄소국경세 관련, “프랑스. 네덜란드, 유럽연합과 매우 긴밀히 얘기했다”며 “우린 협의하기로 했다. 이를 확실히 시행하는 걸 지지한다고 말하진 않았다”고 했다. 그러면서 “그건 정말 중국, 다른 나라와도 얘기하고 싶은 것”이라고 말했다.
케리 특사는 이와 함께 빈국이 청정 에너지를 채택토록 지원하기 위해 부국이 뜻을 모았던 연간 1000억달러의 기후금융을 제공하겠다고 조 바이든 미 대통령이 약속했다는 점을 밝혔다. 이 금액은 2009년 유엔기후회담에서 합의돼 지난해부터 매년 충족키로 한 것인데, 제대로 지켜지지 않았다.
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